Joe Burrow의 시즌 종료 부상이 2023년이 Bengals의 잃어버린 시즌임을 의미하는 이유

Cincinnati Bengals 감독 Zac Taylor는 11월 17일 프랜차이즈 QB Joe Burrow가 11주 차 TNF 매치업에서 Baltimore Ravens를 상대로 손목을 삐끗해 시즌을 떠났다고 발표했습니다. Burrow만큼 중요한 사람을 잃는 것은 팀에게 큰 좌절입니다.

Bengals가 현재 5-5 기록을 보유하고 있는 상황에서, 이 소식은 Burrow의 최근 부상 이전에 이미 끔찍해 보였던 2023년 플레이오프 희망 측면에서 관에 못 박힐 수 있습니다. Burrow의 시즌 종료 손목 인대 파열이 2023년이 Bengals에게 잃어버린 시즌임을 의미하는 이유는 다음과 같습니다.

벵갈스의 2023년 투쟁

Burrow를 사용하더라도 Bengals는 Ravens와 Cleveland Browns의 두 디비전 라이벌에게 결정적인 패배를 당하고 Tennessee Titans에게 27-3으로 패한 후 1-3으로 천천히 출발하여 시즌을 천천히 시작했습니다. 그 이후로 한 게임을 이겼습니다. 그러나 그들은 지난 두 경기 전에 4연승을 거두며 다시 원점을 되찾았고, 휴스턴 텍산스에게 패하고 다시 한 번 레이븐스에게 패해 0-3 디비전 기록을 세웠는데, 이는 극복하기 매우 어렵습니다.

디비전 기록은 NFL의 최고 순위 결정자 중 하나이므로 첫 3승을 잃는 것은 결코 좋은 징조가 아닙니다. Bengals는 많은 기대를 안고 2023 시즌에 들어섰고 많은 사람들이 Super Bowl에서 가장 좋아하는 팀 중 하나로 간주되었습니다. Burrow가 실제로 종아리 부상으로 쓰러진 시즌 전부터 우려가 시작되었습니다.

2020년, 2021년, 2022년 시즌의 첫 4경기에서 6승 5패 1패를 기록하는 등 느린 출발이 최근 추세가 되었습니다. 하지만 벵갈스가 2022년에 0-2로 선발 출전해 여전히 AFC 챔피언십 경기에 나섰기 때문에 올해 벵갈스가 1-3으로 선발 출전했을 때 ‘당황하지 마세요’라는 느낌이 있었습니다.

이제 Burrow가 부상을 입으면서 Ja’Marr Chase, Tyler Boyd, Tee Higgins 및 Joe Mixon과 같은 기술 포지션에서 엘리트 재능을 갖고 있음에도 불구하고 백업 Jake Browning이 Nick Foles 유형의 시즌을 보내는 것을 보기가 어렵습니다.

제이크 브라우닝, 이제 끝났어

2019년 드래프트가 취소된 후 브라우닝은 미네소타 바이킹스에 지명되었지만 정규 시즌 스냅 경기를 단 한 번도 치르지 않았습니다. Burrow의 부상을 보상하기 위해 프론트 오피스가 FA와 계약하지 않는 한 그는 이제 기회를 얻게 될 것입니다.

그는 1주차에 ​​브라운스에게 패한 기록에서 한 번의 패스를 완료했지만 11주차에 더 많은 필드를 보았습니다. 브라우닝이 전투에 참가했을 때 벵갈스는 더욱 무거워졌지만 여전히 한 번의 터치다운으로 끝났습니다. 57.1%의 완료율로 68개의 패스 야드를 기록했습니다.

이것은 끔찍한 통계는 아니지만 나쁜 공격 라인 뒤에서 그는 이미 레이븐스를 상대로 세 번이나 해고되었기 때문에 어떤 일이든 진행하기 위해 고군분투할 수 있습니다.

험난한 AFC North와 플레이오프 진출의 어려운 길

11주 차 패배는 여러 면에서 결정적이었습니다. Burrow가 시즌 종료 부상을 입는 것을 보았을 뿐만 아니라 Ravens가 그들에 대한 스윕을 주장했다는 의미이기도 합니다.

포스트시즌에 진출하는 것은 이제 벵갈스에게 어려운 요구입니다. 그들은 이미 AFC North에서 Ravens에 3승을 뒤지고 있으며, 2023년 NFL의 가장 힘든 디비전에서 올라야 할 거대한 산이 있습니다. 이는 특히 그들의 힘든 일정으로 인해 더욱 그렇습니다.

그러나 실제로 Bengals는 디비전 타이틀을 획득할 기회가 없습니다. 11주차 패배 이후 그들이 보게 될 것은 와일드카드 상황이며, 그 상황 역시 그들에게 꽤 암울해 보입니다. 그들은 5번 시드의 피츠버그 스틸러스를 두 번 플레이해야 하는데, 이는 경험이 부족한 쿼터백과 얼룩덜룩한 공격 라인으로 인해 매우 어려울 것입니다. 만약 그들이 그 매치업 중 적어도 한 번도 승리하지 못한다면, 그들의 시즌은 끝이 납니다.

그들은 일곱 번째 시드를 노릴 수 있지만 현재는 Bengals가 이미 정면 승부차기에서 패한 Texans가 차지하고 있습니다. 와일드카드 대화에도 등장하는 브라운스는 브라우닝 같은 선수를 매우 빠르게 압도할 수 있는 무서운 수비 전선도 갖고 있다.

NFL 남은 일정 중 가장 힘든 일정

Kansas City Chiefs와 뛰어난 패스 수비, 뜨거운 Vikings, Myles Garrett의 Browns와의 경기가 아직 남아 있고 TJ Watt의 Steelers와의 두 경기로 인해 Browning과 회사가 많은 승리를 거두는 것은 어렵습니다. 완벽함과는 거리가 먼 인디애나폴리스 콜츠조차 벵갈스에게 문제를 안겨줄 것이다. 그들은 또한 디비전 선두의 잭슨빌 재규어와도 경기를 해야 합니다.

이제 Bengals가 시즌 예측을 할 때 누구도 상상하지 못했던 5-12 또는 6-11 기록으로 시즌을 마무리할 가능성이 있습니다. 말 그대로 리그에서 가장 힘든 7경기가 남아 있는 상황에서(다가오는 상대팀은 이번 시즌 합산 승률 0.646을 기록하고 있습니다) 신시내티 팬들은 2000년대 초반의 암울한 시절을 또 다시 맛보게 될 수도 있습니다.

그러나 그것이 모두 나쁜 것은 아닙니다. 이렇게 일찍 발생한 부상은 신시내티가 원한다면 다음 시즌을 바라볼 수 있다는 것을 의미합니다. Burrow가 신인 시절 초반에 쓰러졌을 때 그들은 거의 승리하지 못했지만 최고의 드래프트 픽으로 보상을 받았고 영리하게 Ja’Marr Chase를 차지했습니다.

아마도 Marvin Harrison Jr.를 위해 출마하지는 않을 것이지만 Malik Nabers 또는 Rome Odunze와 같은 리시버는 보류 중인 연봉 상한선 사상자인 Tee Higgins를 대체하기 위해 무릎을 꿇을 수 있습니다. 장기적으로 볼 때 Burrow가 같은 쿼터백으로 돌아온다면 이 부상은 그들에게 최악의 상황이 아닐 수도 있습니다. 왜냐하면 그들이 2024년 드래프트에서 최고의 재능을 발휘하여 내년에 그들을 더욱 무섭게 만들 수 있기 때문입니다.

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