목성 궤도에 있는 트로이 소행성을 연구하는 NASA의 Lucy 임무에 대한 놀라움은 계속되고 있습니다. Lucy는 최근 Dinkinesh라는 작은 소행성을 지나갔고 이 기회를 통해 일부 시스템을 테스트했습니다. 그러나 Dinkinesh는 그 자체로 매혹적인 시스템임이 밝혀졌습니다.
지난 주 저공 비행 사진을 통해 Dinkinesh에 작은 동반 소행성이 있어 쌍성체의 일부가 된 것으로 나타났습니다. 이제 더 많은 사진을 통해 작은 달 자체가 접촉 쌍성이라고 불리는 소행성의 일종이므로 그 자체로 흥미로운 물체라는 사실이 밝혀졌습니다. 즉, 두 개의 물체가 서로 접촉하여 이중 잎 모양을 형성한다는 의미입니다.
사우스웨스트 연구소(Southwest Research Institute)의 루시 프로젝트 부과학자인 존 스펜서(John Spencer)는 “접촉 쌍성은 태양계에서 상당히 흔한 것 같습니다.”라고 말했습니다. 성명. “우리는 많은 것을 가까이서 본 적이 없으며, 다른 소행성을 공전하는 것을 본 적이 없습니다. 우리는 접근할 때 본 Dinkinesh의 밝기의 이상한 변화에 대해 의구심을 갖고 있었는데, 이는 Dinkinesh에 일종의 달이 있을 수 있다는 힌트를 주었지만 그렇게 기괴한 것은 전혀 의심하지 않았습니다!”
이 이미지는 Lucy가 Dinkinesh에서 1,010마일 이내로 소행성에 가장 가까이 접근한 지 약 6분 후에 촬영되었습니다. 우주선이 Dinkinesh에서 멀어지면서 이전에는 볼 수 없었던 유리한 지점에서 이 이미지를 촬영할 수 있었고 작은 달의 이상한 이중 잎 구조가 드러났습니다.
SwRI의 Lucy 수석 조사관인 Hal Levison은 “아무리 말해도 당혹스럽다”고 말했습니다. “이런 시스템은 전혀 예상하지 못했습니다. 특히 위성의 두 구성 요소가 왜 비슷한 크기인지 이해가 되지 않습니다. 이것은 과학계가 알아내는 것이 재미있을 것입니다.”
Dinkinesh는 화성과 목성 사이, 태양계의 주요 소행성대 내에 위치하고 있습니다. 이 지역에는 지름이 1km(0.6마일)보다 큰 소행성이 100만 개 이상 있고 크기가 더 작은 소행성이 수백만 개 더 있는 것으로 생각됩니다. 루시가 관찰한 작은 위성과 같은 접촉 쌍성은 작은 소행성이 충돌하고 서로 달라붙을 때 형성될 수 있으며, 종종 더 단단한 물체가 아닌 느슨한 “잔해 더미” 스타일의 소행성을 생성합니다.
이번 발견의 특이한 부분은 이 시스템이 두 개가 아닌 세 부분, 즉 더 큰 딘키네시(Dinkinesh) 위성과 더 작은 위성의 두 부분으로 구성되어 있다는 사실입니다. 이 접촉 바이너리가 어떻게 Dinkinesh 자체의 궤도를 돌게 되었는지는 확실하지 않습니다.
NASA의 Lucy 프로그램 과학자인 Tom Statler는 “자연이 새로운 퍼즐로 우리를 놀라게 하는 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다. “위대한 과학은 우리가 물어봐야 할 줄도 몰랐던 질문을 하게 만듭니다.”
우리의 활동을 지원해주세요 ❤️
이 글이 마음에 드셨다면, 앞으로도 좋은 콘텐츠를 계속 발행할 수 있도록 팁을 남겨주세요.
