소문이 돌 때 저는 디스코드 통화 중이었습니다. 엑스박스가 대대적인 개편을 한다는 소문이었습니다. 방 안의 사람들이 흥분과 안도감이 뒤섞인 채로 몸을 기울이는 것을 느낄 수 있었습니다. 잠시 동안, 이 브랜드는 전략이라기보다는 곧 터질 헤드라인처럼 느껴졌습니다.
제가 이 글을 쓰는 이유는 당신과 저 모두 다음 게임의 모습이 어떨지 관심이 있기 때문입니다. 당신은 필 스펜서를 기억할 것입니다. 엑스박스를 콘솔보다 서비스라고 부르는 광고 공세를 기억할 것입니다. 이제 그 움직임에는 얼굴이 붙었습니다. 한때 후계자로 여겨졌던 사라 본드가 갑자기 몰락하는 이야기의 중심에 서게 된 것입니다.
최근 광고 구매에서 엑스박스는 사람들이 엑스박스 빼고 모든 곳에서 게임을 즐길 수 있다고 말했습니다.
저는 “이것은 엑스박스입니다”라는 광고를 보고 충격을 받았습니다. 이 캠페인은 하드웨어에서 벗어나 휴대폰, TV, 경쟁 기기에서 플레이하도록 장려하는 전략적 전환처럼 보였습니다. The Verge의 톰 워렌의 보도에 따르면 그 메시지는 마이크로소프트 내부에서 많은 사람들을 냉담하게 만들었고 비평가들에게는 간단한 스토리를 제공했습니다. 하드웨어 판매가 부진할 때 누가 책임을 질 것인가?
사라 본드는 왜 엑스박스에서 해고되었나?
인사 이동은 문화와 결과로 추적할 수 있습니다. 소식통은 워렌에게 플랫폼의 초점이 바뀌면서 본드에 대한 내부 신뢰가 약해졌다고 말했습니다. 리더가 클라우드와 크로스 플랫폼 플레이로 방향을 틀면 하드웨어가 부차적이 됩니다. 일부 직원들은 그것을 엑스박스의 핵심 약속을 저버리는 것으로 보았습니다. 그 결과 본드와 필 스펜서가 퇴출되고 아샤 샤르마가 투입되는 권력 이동이 발생했습니다.
회의에서 사람들은 1년 동안 끓고 있던 전환에 대해 속삭였습니다.
저는 그 순간을 놀라움이라기보다는 천천히 쌓여가는 신호(채용, 광고 제작, 제품 로드맵)로 묘사한 사람들과 이야기를 나눴고, 그 결과는 불가피하게 느껴졌습니다. 이러한 신호는 내부자들에게 다음 시대가 콘솔이 아닌 소프트웨어와 AI를 중심으로 이루어질 것이라고 확신시켰고, 그 믿음은 충성심을 바꾸었습니다. 이제 이야기는 일부에게는 희생양으로, 다른 사람들에게는 수개월 동안의 하드웨어 모멘텀 감소에 대한 깔끔한 설명으로 읽힙니다.
아샤 샤르마는 누구이며 엑스박스에서 무엇을 할 것인가?
당신은 그녀의 이름을 알아야 합니다. 아샤 샤르마는 마이크로소프트의 AI 부서 출신입니다. 그녀의 승진은 마이크로소프트 이사회가 다음에 무엇에 베팅하고 싶어하는지(AI, 서비스, Azure 연결 게임)를 보여줍니다. 이는 엑스박스 전반에 걸쳐 공격적인 AI 추진을 두려워하는 직원들을 걱정하게 만들고, 잠재적으로 역할을 재구성하고 또 다른 정리 해고를 시작할 수 있습니다.
저는 해고가 발표된 날 엔지니어들이 메모를 교환하는 것을 지켜봤습니다.
그 대화에는 진정한 피로감이 느껴졌습니다. 많은 사람들에게 회사의 방향은 카드 집이 되었습니다. 한 번의 대중적인 실패, 한 번의 판매 목표 미달, 그러면 구조가 흔들렸습니다. 본드는 광고 전략의 설계자로 그려집니다. 그녀는 경영진 수준에서 작성된 대본의 유일한 배우는 아니지만 이름과 얼굴을 가진 가장 눈에 띄는 사람입니다.
그 가시성은 모든 기업에서 정치적 통화입니다. 제품 라인이 부진하면 관심이 집중됩니다. 광고 캠페인이 고객에게 다른 곳에서 플레이하라고 말하는 것으로 해석되면 불만이 빠르게 구체화됩니다. 당신과 저 모두 이야기가 뉘앙스보다 더 쉽게 와닿는다는 것을 알고 있습니다.
마이크로소프트는 모든 엑스박스에 AI를 강제로 넣을 것인가?
짧은 대답은 다음과 같습니다.
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