1분도 안 되는 시간에 비슷한 게시물 세 개를 스크롤하다 보니 주의가 기울어지는 것을 느꼈습니다. 피드가 이미 중요한 것을 재배열한 후에야 기울기를 알아차릴 수 있습니다. 계속 스크롤했지만, 그 변화는 더 이상 우연이 아닌 것처럼 느껴졌습니다.
저는 여러 해 동안 소셜 플랫폼을 팔로우해 왔고, 피드는 중립적이지 않다고 말씀드립니다. 보코니 대학교, 장크트갈렌 대학교, 파리 경제 대학의 경제학자 및 컴퓨터 과학자 팀이 X의 알고리즘이 실제로 무엇을 홍보하는지, 그리고 그 영향이 당신이 믿는 것에 왜 중요한지를 실험을 통해 밝혀낸 방법을 보여드리겠습니다.
피드를 열었더니 다른 제품처럼 작동했습니다.
한때 트위터였던 플랫폼은 2016년에 알고리즘 기반의 “추천” 페이지를 추가했으며, 2022년에 일론 머스크가 인수한 후 TechCrunch의 보도에 따르면 해당 알고리즘 피드가 기본값이 되었습니다. 머스크는 나중에 해당 피드를 “순수하게” AI가 주도한다고 칭하며 Grok을 추천 엔진으로 지목했습니다. 지금 보이는 것은 팔로우하는 사람들의 게시물뿐만 아니라 AI가 확대하기로 결정한 것입니다.
그 확대는 처음에는 미묘하게 느껴집니다. 마치 자석이 쇠붙이를 끌어당기는 것처럼 말이죠. 그러다 당신이 알아차리기도 전에 주의 지도가 재구성됩니다.
X의 알고리즘은 보수적인 콘텐츠를 선호하는가?
Nature 연구의 짧은 답변은 “예”입니다. 연구원들은 “추천” 피드를 추적한 결과 측정 가능한 기울기를 발견했습니다. 보수적인 게시물이 알고리즘 피드에 나타날 가능성이 약 20% 더 높았고, 반면 진보적인 게시물이 나타날 가능성은 약 3.1% 더 높았습니다. 알고리즘의 선택은 대칭적이지 않습니다.
연구원들은 타임라인을 뒤집고 행동 변화를 관찰했습니다.
연구팀은 미국 기반 X 사용자들을 대상으로 7주간의 무작위 실험을 진행하여 각 사람에게 알고리즘 피드 또는 시간 순서 피드를 할당한 다음 일부 참가자를 전환했습니다. 이 실험은 정치적 신념에 대한 설문 조사 질문과 사용자 피드에 나타나는 것에 대한 직접적인 관찰을 결합했습니다.
결과는 분명했습니다. 알고리즘 피드는 더 매력적이었고 주의를 재구성했습니다. 기존 뉴스 항목은 알고리즘 피드에서 약 58% 덜 자주 나타났고, 정치 운동가의 게시물은 27.4% 더 자주, 엔터테인먼트 계정은 21.5% 더 자주 나타났습니다. 이러한 변화는 추상적인 숫자가 아니라 사람들이 소비하는 것의 구성 요소를 변경합니다.
이것이 뉴스 가시성에 미치는 영향은 무엇입니까?
뉴스 업계에 종사한다면 이는 경각심을 불러일으켜야 합니다. 연구에 따르면 피드에서 기존 미디어의 존재가 알고리즘에 따라 크게 감소했으며, 이는 뉴스룸 링크와 보도가 종종 운동가 또는 엔터테인먼트 게시물과 동일한 관심을 받지 못하는 이유를 설명합니다.
사람들은 전환 후 다른 계정을 팔로우하기 시작했습니다.
사용자가 7주 동안 시간 순서 타임라인에서 알고리즘 피드로 이동했을 때 많은 사용자가 더 많은 보수적인 정치 운동가 계정을 팔로우하기 시작했습니다. 이러한 변화는 진보적인 계정이나 뉴스 매체의 팔로우에는 반영되지 않았는데, 이는 알고리즘이 사람들을 특정 정치 생태계 조각으로 유도했음을 시사합니다.
설문 조사 측정에서 알고리즘으로 전환된 사람들은 이민과 같은 보수적인 정책 우선 순위에 대한 우려가 더 크다고 보고했으며, 2023년에 시작된 도널드 트럼프에 대한 범죄 수사에 대해 더 부정적인 견해를 표명했으며, 러시아-우크라이나 전쟁에 대해 더 친 크렘린 입장을 취했습니다. 피드는 피드백 루프를 생성했습니다. 즉, 특정 메시지를 강화하고 다른 메시지는 강화하지 않는 거울의 방과 같습니다.
알고리즘 타임라인이 정치적 견해를 바꿀 수 있을까요?
예. 이 통제된 환경에서 알고리즘 피드에 대한 노출은 측정 가능한 방식으로 태도를 변화시켰습니다. 중요한 것은 연구원들이 이러한 변화가 실험보다 오래 지속될 수 있다고 보고했는데, 이는 알고리즘이 사용자가 팔로우하는 사람을 변경했기 때문입니다. 그리고 팔로우하는 사람이 무엇을 계속 보게 될지를 결정하는 경우가 많습니다.
조사와 보도는 이미 경고를 울렸습니다.
언론인과 조사관은 논문이 발표되기 전에 패턴을 알아차렸습니다. Sky News 조사 및 기타 보도는 우익 및 극단적인 콘텐츠가 가시성을 얻었다고 제안했으며, 프랑스 당국은 최근 “정치적 의제를 제공하기 위해” 잠재적인 알고리즘 조작에 대한 1년간의 조사에 따라 X의 현지 사무실을 급습했습니다. 머스크는 해당 조사를 “정치적 동기”라고 불렀고 Bloomberg는 회사의 대응을 보도했습니다.
Nature 기사는 이전 기사가 패턴과 의심을 제공한 구조화된 실험적 관점을 제공합니다. 함께 그들은 일화와 증거가 모두 같은 방향을 가리키는 것을 보여줍니다.
저는 알고리즘이 음모라고 말하는 것이 아니라 피드를 중립적인 거울이 아닌 편집 제품으로 취급해야 한다고 말하는 것입니다. 앱 내부의 선택이 당신이 관심을 갖는 것과 누구에게 귀를 기울이는지를 기울일 수 있다는 것을 알 자격이 있습니다. 그렇다면 다음에 타임라인이 당신의 정치를 한 방향 또는 다른 방향으로 밀기 시작할 때 무엇을 하시겠습니까?
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