줄리안의 눈이 번쩍 뜨였다. 짠 내와 핏비린내가 그의 폐를 가득 채우고, 죽어가는 자들의 비명이 그의 귓가에 울렸다. 그의 주위에는 자유의 약속이 학살로 변했고, 그는 그 순간 자신의 삶이 다시는 자신의 것이 될 수 없다는 것을 알았다.
원피스와 체인소 맨 같은 거대 작품으로 도배된 앱인 Manga Plus를 스크롤하고 있다면, 많은 사람이 수익 창출의 함정처럼 느껴지는 수많은 읽기 앱 속에서 그 거인들이 앱을 다운로드해야 할 유일한 이유라고 생각할 수도 있다. 그러나 이 앱의 진정한 가치는 최신 시리즈에 있다. MAD와 함께 주목을 요구하는 또 다른 뛰어난 작품은 다크 판타지 대작인 센투리아이다.
핵심적으로 센투리아는 쿠라마모리 토오루의 작품으로, 빈란드 사가와 베르세르크를 섞어 놓은 듯한 느낌을 준다. 2024년 데뷔 이후 만화는 문학적 힘으로 진화하여 수년간의 베르세르크 모방작 이후 다크 판타지를 발전시킬 태세를 갖추었다.
센투리아는 과거에 얽매인 젊은이 줄리안을 중심으로 펼쳐지며, 노예들 틈에서 밀항자가 된다. 그들 중에는 줄리안의 희망을 되살리는 임신한 여성 미라가 있다. 그러나 이 희망은 배의 선장이 노예들을 학살하고 심연에서 기괴한 존재가 나타나면서 잔인하게 꺼진다. 줄리안은 그 존재와 거래하여 쓰러진 동료들의 힘과 생명을 얻는다. 그는 준불멸자가 되어 죽을 때마다 부활하며, 그의 100개의 생명 횟수는 천천히 줄어든다. 빚을 진 줄리안은 미라의 갓 태어난 딸과 입양된 여동생 다이애나를 “예언의 아이”를 찾는 세력으로부터 보호하겠다고 맹세한다.
흥미, 전복, 그리고 마음: 센투리아의 이야기 미로
가장 좋아하는 쇼의 줄거리를 예측하려고 했지만 영광스럽게 빗나갔을 때의 느낌을 기억하는가? 센투리아는 이 느낌을 매주 복제한다. 센투리아의 세계가 확장되는 것을 지켜보는 것은 즐거움이다. 각 장은 만족스러운 절벽 결말, 감정적 전환점, 충격적인 폭로 또는 영리한 반전을 제공하며 유기적으로 진화한다. 예측 가능한 외로운 늑대 비유 대신 센투리아는 줄리안을 동맹으로 둘러싸고 예언의 아이를 키우고 모든 비용을 들여 그녀를 보호하기 위해 헌신하는 새로운 가족을 형성한다.
다크 판타지 장르에서 센투리아가 눈에 띄는 이유는 무엇일까?
이 시리즈는 고립보다는 공동체에 초점을 맞추어 차별화된다. 줄리안은 우울한 외톨이가 아니라 관계를 구축한다. 많은 다크 판타지 이야기에서 영웅의 여정은 비극적인 과거에 사로잡힌 고독한 여정이다. 센투리아는 줄리안의 트라우마를 인정하면서도 인간 관계와 공유된 목적의 힘을 강조한다. 이 미묘하지만 중요한 출발은 이야기를 더 따뜻하고, 더 매력적이며, 궁극적으로 더 심오한 것으로 변화시킨다.
그리고 그림! 쿠라마모리의 미학은 중세 태피스트리를 연상시키며, 바예 태피스트리를 연상시키는 텍스처는 돌에 새겨진 것처럼 보인다. 더블 페이지 컬러 스프레드는 다크 소울과 엘든 링의 잊혀지지 않는 아름다움을 반영한다. 흑백으로도 경외심과 공포심을 동시에 불러일으킨다.
위대한 혈통: 타츠키 후지모토의 연결고리
특정 예술가들이 어떻게 전체 운동을 육성하는 것처럼 보이는지 알아차린 적이 있는가? 센투리아의 이야기는 체인소 맨의 제작자 타츠키 후지모토의 전 어시스턴트와의 관계를 고려할 때 또 다른 층위를 얻는다. 지망하는 만화가가 기성 작가를 돕는 것은 흔한 일이다. 그러나 후지모토의 전 어시스턴트들은 그의 반문화적 영향을 반영하는 독특한 시리즈를 꾸준히 제작해왔다. 후지모토의 영향은 연못에 떨어진 조약돌과 같아서 파문이 만화에서 새로운 형태와 방향을 만들어낸다. 다음은 그들 중 일부를 간략하게 보여준다.
- 카쿠 유우지 (전 파이어 펀치 어시스턴트): 지옥락
- 엔도 타츠야 (전 체인소 맨 및 진격의 거인 어시스턴트): 스파이 패밀리
- 타츠 유키노부 (전 파이어 펀치, 체인소 맨, 및 지옥락 어시스턴트): 단다단
- 토다 오토 (일러스트레이터, 그냥 그 노래를 들어): 살을 벗기다
어시스턴트로 일하는 것이 만화가의 스타일에 어떻게 영향을 미치는가?
숙련된 만화가를 돕는 것은 귀중한 실습 훈련을 제공한다. 어시스턴트들은 속도 조절, 패널 레이아웃, 캐릭터 디자인 및 세계 구축에 대해 배운다. 더욱 미묘하게는 선배 아티스트의 스토리텔링 접근 방식과 창의적 철학을 흡수한다. 이 멘토링은 지울 수 없는 흔적을 남겨 어시스턴트가 자신만의 독특한 목소리를 개발하는 동안에도 스타일과 예술적 선택에 영향을 미칠 수 있다. 이것이 후지모토의 어시스턴트들이 그렇게 독특한 작품을 만드는 데 중요한 요인이다.
쿠라마모리는 후지모토(단편 만화, 안녕 에리)와 타츠(단다단)를 모두 도왔다. 그 영향은 분명하다. 센투리아는 눈에 띄는 캐릭터 디자인, 독창적인 파워 세트, 매력적인 악당으로 가득하다. 캐릭터는 단순한 종이 인형이 아니라 살아있는 듯하고 주인공과 경쟁하는 아크를 통해 투자할 가치가 있다.
‘귀여운 소녀들’과 기사의 보호
후지모토의 또 다른 특징은 “귀여운 소녀들”을 그리는 것이며, 이 특징은 쿠라마모리에서 더욱 번성하며, 다른 어시스턴트보다 훨씬 더 그렇다. 타츠 유키노부는 쿠라마모리의 여성 기사의 팬 아트를 그려 그녀를 죽이지 말라고 간청하며 후지모토의 캐릭터 사망에 대한 기호를 반영했다.
ケントゥリア面白い・・・！
アンヴァルを殺さないでください・・・！ pic.twitter.com/IyJKDfZLit— 龍幸伸 (@TatuYukinobu) August 19, 2024
걸작의 추진력
2년 동안 센투리아는 반드시 읽어야 할 만화로 꾸준히 추진력을 얻었다. Manga Plus 편집장인 호소노 슈헤이조차도 그의 추천 목록에 올렸다.
호소노는 “복잡한 이야기와 특수 능력 배틀이 모두 있으며, 걸작이 될 것이라고 의심하지 않으므로 더 많은 사람이 읽어주길 바란다”라고 말했다.
후지모토의 어시스턴트들이 그들의 시리즈를 애니메이션으로 각색하는 데 성공한 것을 감안할 때, 애니메이션 스튜디오가 센투리아 각색을 발표하기까지는 시간문제일 것이다. 그렇다면 지금이 센투리아를 읽기 시작하고 그 마법을 스스로 발견할 완벽한 순간일까?
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